Az éghajlat az alacsonyabban fekvő részeken mérsékelt kontinentális, a magasabban fekvő részeken függőleges övezetességű hegyvidéki éghajlat. A viszonylag nagy tengerszint feletti magasság miatt az éghajlat jóval hidegebb, mint Románia legnagyobb részén. Az évi középhőmérséklet általában 7°C körül van, ennél valamivel magasabb a Mezőségen (9°C), illetve jóval alacsonyabb a magasabb hegyekben (helyenként 2°C alatt). A leghidegebb hónap (január) középhőmérséklete -3 és -10°C között van, a legmelegebbé (július) pedig 10-19°C. Az eddig mért legmagasabb hőmérséklet 40°C volt, melyet Szabédon regisztráltak 1952-ben, a legalacsonyabb mért hőmérséklet pedig -37°C volt, melyet Bodzafordulón mértek 2005 február 8-án. Télen gyakori a hőmérsékleti inverzió: a hideg levegő bennreked az alacsonyan fekvő területeken, ezért a völgyekben és medencékben hidegebb van, mint a hegycsúcsokon (a legalacsonyabb hőmérsékletet is 750 m-es magasságban mérték). A napsütéses órák száma 1500-2000 évente. Az évi átlagos csapadékmennyiség 500-600 mm a Mezőségen és a hegyközi medencékben, a hegységekben meghaladhatja az 1200 mm-t is. A csapadék jelentős része hó formájában hull, a hóréteg vastagsága meghaladhatja az 1 m-t is. A legmagasabb hegycsúcsokon a hó egészen júniusig megmarad.